バレンタインが近づいてくると、多くの百貨店で催し物が開催されます。今年は自粛の影響もあり、自分へのご褒美や友達へのプレゼントに購入する方も多いようです。そんなバレンタインチョコレートを用途別に、それぞれの選び方も含めてご紹介します。
チョコレートの効果
チョコレートには、健康や美容に役立つ様々な有効成分が含まれています。
老化を抑制する
チョコレートに含まれるカカオポリフェノールには、「活性酸素」を抑制する効果があります。
活性酸素は、高血圧や動脈硬化、肌の老化などの原因の１つ。
チョコレートを適量食べることで、心臓病のリスクを下げることが出来るという研究結果も報告されています。
便秘改善・腸の健康を守る
リグニンは、不溶性（水に溶けない）食物繊維の一種です。
不溶性食物繊維は、水分を吸収して便の量を増やし、スムーズな排便を促す効果があります。
また、腸内の有害物質を吸着することから肥満や大腸がんのリスクを下げる効果も期待されています。
ストレスを軽減する・食欲抑制
カフェインの一種であるテオブロミンは、「幸せホルモン」とも呼ばれる脳内物質セロトニンに働きかけ、精神をリラックスさせ、ストレスを軽減する効果があります。
また、セロトニンには食欲を抑制する効果もあり、事前に少量のチョコレートを食べるとダイエットに効果的とも言われています。
適量と適した質
「健康や美容のためにチョコレートを取り入れたい」と言う方には、カカオ７０％以上のハイカカオチョコレートがお勧めです。
大手菓子メーカーの調査では、１日の摂取量の目安は２５ｇとされています。一気に食べずに時間を空け、５ｇずつ分けて食べるとより理想的です。
チョコレートの選び方
本命チョコ
パートナーや本命には、普段は食べないようなオシャレなデザインのチョコレートが人気。甘さや触感など好みに合わて選んだチョコレート＋ギフトを添えるのもお勧めです。
チョコレートは２０００円～７０００円を選ぶ方が多い様です。
職場用チョコ
職場用は、個包装のチョコレートが人気です。大人数の職場なら個別に渡すより、欲しい人が摘まめるようにするのも気遣いの秘訣です。また、お返しに困るような高級すぎるチョコレートは避けるのが無難。
ナッツなどのアレルギーが分かれば考慮して選ぶようにするとより良いでしょう。
チョコレートと一緒に「いつもありがとうございます」とメッセージを添えて渡しているのはいかがでしょうか。
友チョコ
友チョコには、日常では買わない、少し贅沢で好みに合ったチョコレートを選ぶのが◎
お互いに好きそうなチョコレートを持ち寄って、チョコパーティーをするのも楽しそうですね。
自分用
今年は旅行に行けないなどの行動制限から、たまの贅沢として高級チョコを求める方が多いようです。
老舗ブランドや、王室御用達店など、普段日常では口にしないチョコレートを選んでみるのも良いでしょう。
ダイエット中の方は、カカオ濃度７０％以上のハイカカオチョコレートがおすすめです。
パートナーや本命へ贈りたい ３選
不動の人気！生チョコ発祥の店「シルスマリア」
公園通りの石畳
２０粒入り １９９４円（税込み）～
生チョコ発祥の店「シルスマリア」の人気生チョコレート。しっとりと滑らかな口当たりに、カカオの香りと良質なミルクの味わいに、カカオニブの触感アクセントになり、特別感を演出してくれます。
ＴＶでも話題！大人の味「獺祭ショコラ」
獺祭ショコラ
６個入り ４９００円（税込み）～
ショコラティエ パレ ド オールと獺祭のコラボ商品。ＴＶでも紹介され、注目されている大人向けチョコレートです。華やかな香りと芳醇な味わい、おしゃれな包装も魅力。
◆ 自動車の運転をされる方や妊娠中の方、未成年者はお控え下さい
ベルギー王室御用達「ピエール マルコリーニ」
ピエール マルコリーニ セレクション
８個入り ４０５６円（税込み）～
2015年からベルギーの王室御用達店となったピエール・マルコーニ。世界中の農園から選りすぐりのカカオを使うこだわりを持ち、女性のみならず、男性ファンが多いチョコレートでもあります。
職場の方へ感謝を込めて贈りたい３選
上司や目上の方へ贈る、定番「ゴディバ」
ゴディバ ゴールドコレクション
８個入り ２５８３円（税込み）～
言わずと知れた有名チョコレートのゴディバ。1945年、ベルギーで創設されました。品質はもちろん、デザインにもこだわったGodivaのチョコレートは、目上の方に渡しやすいチョコレートのひとつ。
部署全体に向けて渡したい「ヴィタメール」
ヴィタメール セレクション・ヴェリテ
２３個入り ４４８０円（税込み）～
1910年にベルギーで創設されたヴィタメール。味に対するこだわりが評判を呼び、ベルギー王室御用達の老舗店として成長しました。サクサク触感のサブレとクーベルチュールチョコレートの美味しさで人気の「マカダミア・ショコラ」とマドレーヌのセット商品。
人数が多いなら、コスパ重視のノーブランドチョコ
ナッツショコラータ
１２袋 ２９７０円（税込み）～
コスパが良く、ネットで取り寄せができ、手軽に配ることが出来るのがノーブランドチョコの魅力。人数の多い職場や、周囲の人への心配りにもオススメ。
友達に送りたいチョコレート ２選
テッパン！和チョコ「祇園辻利」
祇園辻利 京都 宇治茶 抹茶チョコ ほうじ茶チョコ ショコラムー
各３個入り ２８０８円（税込み）～
1860年創業、京都祇園の宇治茶専門店。お茶そのものはもちろん、抹茶やほうじ茶や抹茶など、日本茶のスイーツや、抹茶を使ったコスメまで販売している京都の有名店です。口の中で溶けるような滑らか舌触りと、濃厚なお茶の味わいが楽しめます。
人から貰うと嬉しい、贅沢チョコ「デメル」
デメル オレンジピール チョコレート
１６本入り ３０９９円（税込み）～
デメルは、1786年にオーストリア・ウイーンに創業し、時の皇帝フランツ・ヨーゼフ1世に愛された洋菓子店です。オレンジピールとチョコレートのバランスが最高の味わいです。
自分用 贅沢チョコ２選
百貨店でも人気の和チョコ「 伊藤久右衛門 」
伊藤久右衛門 宇治抹茶生チョコレート
１６粒入り １８９０円（税込み）～
1832年創業、京都・宇治に店舗を構えるお茶屋。濃厚な抹茶の味わいで、ＴＶでも紹介されるなど百貨店でも人気の和スイーツ店です。宇治抹茶生プリンも人気。
筆者イチオシ！今年もリピ買い「シルスマリア＋竹鶴」
生チョコ発祥の店「シルスマリア」の人気生チョコレート。こちらも人気の「竹鶴」とのコラボ商品で、生チョコの濃厚な舌触りとモルトの香りを楽しめる大人のチョコレートです。
◆ 自動車の運転をされる方や妊娠中の方、未成年者はお控え下さい
まとめ
様々なチョコレートが楽しめるバレンタインシーズン。プレゼント用としてはもちろん、自分へのご褒美に普段食べることのないチョコレートを楽しんだり、自分の好みを探ってみるのも楽しみの１つです。
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